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Mientras British Petroleum, basado en su experiencia en el Caspio y en el incremento pronosticado de los precios del mineral de hierro, anuncia que el gasoducto Nabucco puede costar hasta el doble de lo previsto, ExxonMobil ha firmado un acuerdo con Naftogaz para la exploración de gas pizarra en Ucrania. El estado ucraniano, en busca de una mayor independencia del gas ruso, también tiene previsto poner en marcha para 2015 su primer terminar de gas natural licuado en el Mar Negro con una capacidad de cinco mil millones de metros cúbicos. Gazprom, que actualmente provee el 60% del gas que se usa en Ucrania, no ha tardado en declarar que «no tiene sentido pensar que el gas pizarra será la solución mágica para reducir la dependencia de Ucrania del gas proveniente de Rusia».

Mientras algunas petroleras anuncian reducción de producción y retirada de personal en Libia como consecuencia de las revueltas contra Gaddafi, en otras partes del mundo se habla de inversiones y nuevos proyectos. Gazprom, por ejemplo, se declara listo para iniciar envíos regulares de gas a Estados Unidos y estando a la espera de la negociación del precio, al mismo tiempo que promete decisión sobre las inversiones en el yacimiento Shtokman del Árctico para antes de finales del año. Uzbekistán, después de anunciar recientemente una inversión de 850 millones de dólares en gas pizarra, ahora planea invertir, hasta 2020, mil millones de dólares en la explotación del yacimiento de gas de Gazli para obtener 5 mil millones de metros cúbicos de gas al año. Siguiendo con Asia Central, el Banco Export-Import de China financiará una refinería de petróleo en Kazajistán, en el Caspio. En Brasil, por otro lado faltan inversores para construir nuevas refinerías. ¿Hasta cuándo la postura a la defensiva frente a los inversores chinos?

No es poco el movimiento que está generando la Comisión Europea al animar los distintos proyectos del Corredor del Sur (Nabucco, TAP, ITGI, AGRI) a cooperar entre sí, con el fin de evitar que el proyecto South Stream de Gazprom frustre el Corredor del Sur por completo. Si los portavoces del Nabucco declararon que éste no jugaba en la misma liga con los otros proyectos ya que sin el Nabucco, éstos carecerían de sentido, los del TAP aprovecharon para fortalecer su posición frente al ITGI. Por otro lado, el lobbi europeo de energía eólica está levantando viento alrededor de un informe que McKinsey preparó para el grupo de lobbi europeo EGAF compuesto por Centrica, ENI, E.On, Gazprom, GDF Suez, Shell y Statoil y que afirma que los objetivos para 2050 de reducir la emisión de gases de invernadero podrían conseguirse al completo con aumentar el número de nuevas plantas de gas equipados con tecnologías de última generación de captura y almacenamiento de carbono.

En su primera cumbre en 2011, el pasado 4 de febrero, los líderes de la Unión Europea anunciaron su deseo de ver a cada europeo conectado con cualquier otro a través de redes energéticas internas, interconexión de la que afirman que puede incrementar el PIB del bloque entre 0,6 y 0,8 por ciento y generar cinco millones de empleos para el 2020. Respecto al objetivo de reducir el consumo de energía en un 20% para 2020 (partiendo de niveles de 1990), los estados miembros no acaban de acordar hacerlo obligatorio, pese a las exigencias de los grupos industriales y ONGs interesados en la eficiencia energética, que les recuerdan que las energías renovables también despegaron sólo cuando tuvieron el respaldo de politicas obligatorias. Mientras tanto, el gasoducto Nord Stream, a través del cual Gazprom aumentará sus exportaciones de gas a Europa, ya está listo en un 80% y empezará a llenarse con gas a partir de mayo de 2011.

Armenia e Irán han acordado la construcción de un nuevo oleoducto desde la ciudad iraní de Tabriz (noroeste del país) hasta la frontera armenia con un coste de 160-180 millones de dólares que los dos estados afrontarán conjuntamente. Al otro extremo de Asia Central, el gobierno uzbeko ha anunciado que para 2014 concluirá la tercera fase de su tramo del gasoducto Turkmenistán-Uzbekistán-Kazajstán-China. Rusia, rival de China por la influencia en Asia Central, esta vez mira hacia el oeste y reanuda el suministro de petróleo a Bielorrusia, tras una interrupción de más de tres de semanas causada por los cambios en los precios que conlleva la unión aduanera que los dos estados, más Kazajistán, acordaron en diciembre de 2010.