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El Hierro, la más pequeña de las islas Canarias en territorio y población -10.500 habitantes-, y la más alejada de las islas capitalinas de Gran Canaria y Tenerife, puede ser también la más adelantada en materia medioambiental. El reto que se pretende conseguir es que, a mediados de 2010, el consumo energético de la isla proceda en su totalidad de fuentes renovables, sobre todo del viento y el agua.

El director de la División de Investigación y Desarrollo Tecnológico del Instituto Tecnológico de Canarias (ITC), Gonzalo Piernavieja, resume el objetivo como la combinación de varios factores: “La clave está en la puesta en marcha de lo que se denomina la ingeniería del sistema: lograr la integración de muchos componentes comerciales que tengan como resultado la puesta en marcha de esta central hidroeólica”.

La isla, declarada por la Unesco Reserva de la Biosfera en 2000, está construyendo una central hidroeólica “para aprovechar el viento y los importantes desniveles propios de su orografía”, señala el responsable del ITC. “La combinación de estos dos factores hacía factible un proyecto de estas características”, añade.

Consorcio público-privado
Esta iniciativa está gestionada por una sociedad constituida en un 60% por el Cabildo de El Hierro, un 30% por la empresa Endesa y un 10% por el Instituto Tecnológico de Canarias. El proyecto prevé la construcción de un sistema con dos depósitos de agua, un parque eólico, una central hidroeléctrica y otra de bombeo. El sistema garantizará la estabilidad de la red de distribución y sólo en situaciones excepcionales se utilizará la actual planta de generación eléctrica con motores diésel.

Piernavieja destaca las bondades de este sistema por varias razones: “Entre ellas, que hemos solucionado uno de los principales problema que caracteriza a las energías renovables, que es su almacenamiento”. Y añade, “vamos a poner en marcha otra serie de sistemas que permitan aprovechar también otras energías de este tipo como la solar, de forma que garanticemos que no se va a producir un corte en la energía que suministramos a los habitantes de la isla”.

En su opinión, “este modelo es fácil de exportar a otros lugares y será una experiencia única en la apuesta, absolutamente necesaria para frenar el deterioro de territorios tan frágiles como El Hierro”.

Una estructura ampliable
El proyecto se encuentra, ahora mismo, a punto de que salgan a concurso público los distintos elementos necesarios para la construcción de la planta y para las obras civiles. La previsión es que, a principios de 2010, se hagan las primeras pruebas y conseguir que, a mediados de ese año, el sistema esté “a pleno rendimiento”, señala Piernavieja.

“Desde que hemos garantizado la financiación, con el aporte de 35 millones de euros por parte del Gobierno central, desde el Ministerio de Industria se van cumpliendo los plazos y las previsiones hasta cubrir el total de los 54 millones en los que se ha presupuestado el total del proyecto”, añade el experto.

Las previsiones de que el sistema cubra todas las necesidades de la sociedad herreña están planificadas hasta el año 2015. Aún así, Piernavieja destaca que la nueva planta está pensada como una estructura modular que se puede ampliar sin complicaciones.

Fuente: Público